Tornado besar menghancurkan rumah satu lantai sederhana yang ditinggali Kimberly Berry bersama kedua putrinya di dataran Mississippi Delta, hanya menyisakan fondasi dan beberapa barang acak — kulkas yang roboh, meja rias dan nakas yang serasi, sekantong dekorasi Natal, beberapa pakaian.
Selama badai Jumat, Berry dan putrinya yang berusia 12 tahun berkerumun dan berdoa di gereja terdekat yang nyaris rusak, sementara putrinya yang berusia 25 tahun selamat di kota Rolling Fork yang terpukul parah, sekitar 15 mil (24 kilometer) jauhnya.
Berry menggelengkan kepalanya saat dia melihat sisa-sisa harta benda mereka. Dia bilang dia bersyukur dia dan anak-anaknya masih hidup.
“Aku bisa mendapatkan semua ini kembali. Tidak apa-apa,” kata Berry, 46 tahun, yang bekerja sebagai supervisor di tempat budidaya dan pengolahan ikan lele. “Aku tidak akan depresi karenanya.”
Seperti banyak orang di daerah yang berjuang secara ekonomi ini, dia menghadapi masa depan yang tidak pasti. Mississippi adalah salah satu negara bagian termiskin di AS, dan mayoritas-Black Delta telah lama menjadi salah satu bagian termiskin di Mississippi – tempat di mana banyak orang bekerja dari gaji ke gaji dalam pekerjaan yang terkait dengan pertanian.
Dua dari kabupaten yang dilanda tornado, Sharkey dan Humphreys, termasuk yang paling jarang penduduknya di negara bagian itu, dengan hanya beberapa ribu penduduk di komunitas yang tersebar di hamparan luas ladang kapas, jagung, dan kedelai.
Tingkat kemiskinan Sharkey adalah 35%, dan Humphreys adalah 33%, dibandingkan dengan sekitar 19% untuk Mississippi dan di bawah 12% untuk seluruh Amerika Serikat.
“Ini akan menjadi jalan panjang menuju pemulihan, mencoba untuk membangun kembali dan mengatasi kehancuran,” kata Wayne Williams, yang mengajar keterampilan konstruksi di sebuah pusat pendidikan kejuruan di Rolling Fork, mengatakan pada hari Minggu ketika orang-orang di seluruh kota memasang terpal biru ke atap yang rusak dan menggunakan gergaji mesin untuk menebang pohon yang tumbang.
Tornado itu menewaskan 25 orang dan melukai puluhan lainnya di Mississippi. Itu menghancurkan banyak rumah dan bisnis di Rolling Fork dan kota terdekat Silver City, meninggalkan gundukan kayu, batu bata, dan logam bengkok.
Stok perumahan lokal sudah ketat, dan beberapa yang kehilangan rumah mengatakan mereka akan tinggal bersama teman dari kerabat. Mississippi membuka lebih dari setengah lusin tempat berlindung untuk menampung sementara orang-orang yang mengungsi akibat tornado.
Presiden Joe Biden mengeluarkan deklarasi darurat untuk Mississippi pada Minggu pagi, menyediakan dana federal untuk daerah-daerah yang paling terpukul.
Berry menghabiskan akhir pekan bersama teman dan keluarga memilah-milah barang-barang yang dapat diselamatkan di rumahnya yang hancur di dekat jalan raya dua jalur yang melintasi ladang pertanian. Dia berkata dia berjalan ke gereja sebelum tornado karena saudara perempuannya meneleponnya Jumat malam dan dengan panik mengatakan peramal cuaca TV telah memperingatkan badai yang berpotensi mematikan sedang menuju ke arahnya. Berry berkata ketika badai bergemuruh dan melolong di atas kepala, dia mencoba mengabaikan kebisingan itu.
“Itu satu-satunya hal yang tertahan di kepala saya hanya untuk berdoa, berdoa dan berseru kepada Tuhan,” katanya, Sabtu. “Saya tidak mendengar apa pun kecuali diri saya sendiri yang berdoa dan Tuhan menjawab doa saya. Maksud saya, saya bisa mendapatkan rumah lain, perabot lain. Tapi benar-benar menyelamatkan hidup saya – saya berterima kasih.
Adiknya, Dianna Berry, mengatakan rumahnya sendiri beberapa mil jauhnya tidak rusak. Dia bekerja di sebuah kamp rusa, dan dia berkata bosnya telah menawarkan untuk membiarkan Kimberly Berry dan putrinya tinggal di sana selama yang mereka butuhkan.
Sarankan Koreksi
Sumber :