Hutan asli adalah alat yang sangat ampuh untuk mengatasi krisis alam dan iklim, demikian pandangan Chris Nichols, Manajer Bukti Konservasi Woodland Trust.
Penciptaan hutan atau melindungi atau meningkatkan hutan yang ada adalah contoh utama dari apa yang ahli iklim sebut sebagai manfaat tambahan: di mana mitigasi atau adaptasi iklim dapat membawa manfaat lingkungan atau sosial yang lebih luas.
Faktor utama saat mencoba melawan peningkatan konsentrasi gas rumah kaca di atmosfer adalah pohon membantu menyerap karbon; di mana tanaman menarik karbon dioksida dari atmosfer, menguncinya dalam kayu yang sedang tumbuh.
Chris Nichols menambahkan: “Ini bukan hanya tentang penciptaan hutan baru yang dapat membantu menyerap karbon, tetapi juga tentang perlindungan hutan yang ada yang telah menyimpan banyak karbon di dalamnya. Menyatukannya adalah tentang perlindungan, penciptaan, dan pemulihan.”
Tetapi pohon dan hutan memiliki lebih banyak manfaat untuk ditawarkan kepada masyarakat dan lingkungan. Hutan asli memberikan manfaat bagi satwa liar, dengan banyak spesies yang terancam membutuhkan pohon dan habitat hutan selama siklus hidup mereka. Diperkirakan 2.300 spesies satwa liar didukung oleh dua spesies ek asli Inggris saja.
Selain itu, hutan dan pepohonan dapat memberikan: naungan bagi manusia dan ternak; kesempatan rekreasi untuk meningkatkan kesehatan fisik atau kesejahteraan; mekanisme untuk memperlambat aliran air melalui lanskap untuk mengurangi risiko banjir; dan peluang untuk meningkatkan kualitas udara karena pepohonan memberikan paru-paru hijau bagi masyarakat dan menyediakan mekanisme untuk mendaur ulang pergerakan beberapa polutan.
Jubah kayu ek dan abu
Menurut laporan Woods and Trees tahun 2021 dari Woodland Trust, 13,2% dari permukaan tanah Inggris ditutupi oleh hutan. Ini naik dari 12% pada tahun 1998. Secara historis, tentu saja, banyak dari Inggris akan ditutupi dengan pohon. Namun seiring waktu, selubung hijau pohon ek dan abu telah terkikis untuk menciptakan ruang bagi masyarakat dan pertanian.
Chris memuji peningkatan tutupan pohon baru-baru ini tetapi dia merasa bahwa target untuk pemulihan hutan bisa lebih ambisius dengan beberapa daerah di Inggris memiliki potensi bahkan mencapai 30% tutupan hutan.
Chris yakin ada manfaat menanam pohon di mana pun ada kesempatan. Dia berkata: “Menanam atau melestarikan balok pohon besar dapat memiliki manfaat nyata bagi iklim, lingkungan, manusia, dan satwa liar. Namun, kelompok pohon tunggal atau kecil juga memiliki manfaatnya. Di lanskap perkotaan, pepohonan di sepanjang jalan, atau di kebun dan taman dapat memberikan keteduhan yang sangat dibutuhkan; membantu menurunkan suhu dan melindungi orang dari panas dan UV.
“Sementara di lanskap pedesaan, pohon tunggal diakui sangat berharga bagi peternak yang stoknya dapat mencari perlindungan dari matahari di lanskap terbuka.
“Dan, tentu saja, pepohonan yang tersebar di komunitas dan bentang alam memberikan konektivitas yang lebih besar yang memungkinkan keanekaragaman hayati menyebar melalui area yang berpotensi kedap air.”
Pohon berisiko akibat perubahan iklim
Sampai batas tertentu, segala sesuatu dan setiap orang terpapar risiko perubahan iklim, dan pohon tidak terkecuali. Iklim berubah dan pepohonan mungkin membutuhkan dorongan untuk mengatasi perubahan ini. Blok pohon yang lebih besar akan lebih tangguh. Selain itu, memanfaatkan potensi adaptif dari keanekaragaman genetik pohon yang tinggi di suatu daerah juga berharga. Proyeksi iklim dapat memberi tahu kita tentang jenis pohon mana yang cocok untuk berbagai tujuan di masa depan, dan ini dapat menjadi panduan berharga untuk memastikan bahwa kita menambahkan pohon ke lanskap untuk alasan yang tepat dengan metode yang tepat.
Jumlah total karbon dalam pohon hidup di hutan kuno dan lama berdiri di Inggris Raya diperkirakan 77 juta ton. Jika hilang, ini akan menjadi tambahan yang besar untuk atmosfer, tetapi para ahli percaya bahwa dengan serangkaian solusi berbasis alam, maka pohon dapat memberikan kontribusi yang lebih besar untuk melindungi iklim kita bersama dengan banyak manfaat lainnya juga.
Sumber :