Arkeologi glasial adalah bidang baru dan baru yang dimungkinkan oleh pencairan es gunung yang semakin cepat akibat perubahan iklim. Penemuan terbaru telah membuat para ahli takjub.
Dr Doug McNeall, co-host di podcast Met Office’s Mostly Climate, mengobrol dengan Dr Lars Pilø, seorang arkeolog glasial Norwegia, tentang bagaimana es yang menghilang mengungkapkan rahasia dari masa lalu.
Proyeksi iklim menunjukkan hampir separuh gletser gunung dunia dapat menghilang pada akhir abad ini, bahkan jika dunia memenuhi tujuan iklimnya yang paling ambisius. Konsekuensi dari ini jauh jangkauannya.
Volume es di Bumi telah maju dan mundur selama ribuan tahun. Namun tingkat pencairan kriosfer baru-baru ini – dunia es – jauh lebih cepat karena pengaruh manusia. Es telah menyusut dalam skala waktu beberapa dekade daripada ribuan tahun, dan penyusutan glasial yang dipercepat di dataran tinggi ini telah mengungkap benda-benda kuno.
Sebagian besar karya Lars Pilø berada di pegunungan Norwegia, tempat nenek moyang purba berburu rusa kutub saat mereka melarikan diri dari serangga yang menggigit di dataran rendah. Dia berbicara tentang pemandangan yang luar biasa ketika sebuah relik, yang terbungkus es, ditemukan.
Lars Pilø berkata: “Tidak terlihat tua: es berfungsi sebagai mesin waktu.” Beberapa bagian berasal dari 6000 tahun yang lalu, ketika suhu lebih tinggi dalam periode setelah Holosen Termal Optimum.
Banyak penemuan Lars juga menunjukkan waktu ketika gunung es jauh lebih besar dari sekarang, ketika masyarakat di bagian utara Norwegia ada di lanskap es. Lars menjelaskan menemukan banyak barang yang hilang dari waktu ke waktu, melintasi situs perburuan kuno dan rute transportasi lama yang terikat es. Dari kerangka hewan mati hingga sisa kereta luncur kuda beban. Ini adalah harta karun budaya material yang sekarang terekspos saat gletser surut.
Menariknya, dia dan timnya masih menggunakan kuda beban untuk mencapai lokasi terpencil tertentu – sebuah cara mahir untuk mengangkut peralatan khusus dan perbekalan untuk survei yang diperpanjang.
Arkeologi gletser juga dilakukan di alam es lainnya di Belahan Bumi Utara, dari Amerika Utara hingga Pegunungan Alpen: semua wilayah mengalami tantangan serupa dari pencairan gletser gunung.
Pahit
Bagi para peneliti, kepuasan bekerja di bidang arkeologi glasial terasa pahit. Untuk semua kegembiraan menemukan artefak yang tampak segar seperti hari mereka hilang, mereka tahu bahwa studi mereka berpacu dengan waktu. Di masa depan, es mungkin tidak akan menyelimuti daratan lagi, dan di beberapa tempat mungkin akan hilang selamanya.
Meskipun bukan penurunan linier, Lars menegaskan bahwa ada kehilangan bersih gletser yang terus-menerus sehingga sangat mendesak untuk mengambil kembali benda-benda bersejarah yang mengungkapkan lebih banyak tentang bagaimana masyarakat hidup di bawah lingkungan iklim yang berbeda.
Dr Lars Pilø adalah pendiri situs web “Secrets of the Ice” dan feed twitter. Dengarkan lebih banyak tentang karyanya di podcast Mostly Climate.
Sumber :